얼마 전 친구와 점심을 먹다가 친구 어머니의 대장암 진단 소식을 들었습니다. 술도 담배도 하지 않으셨다는 말에 저도 순간 멈칫했습니다. 암이라는 게 나쁜 생활습관을 가진 사람에게만 찾아온다고 막연히 믿어온 것 같아서요. 그날 이후 저는 대장암의 원인과 검진 기준을 다시 들여다봤고, 몇 가지 생각이 달라졌습니다. 대장암 발병 원인 - 흡연·음주보다 더 주목해야 할 것들친구는 어머니가 왜 대장암에 걸리셨는지 한동안 이해하지 못했다고 했습니다. 저도 처음엔 그 의문이 당연하다고 생각했습니다. 그런데 조금 더 들여다보니, 대장암은 흡연이나 음주보다 훨씬 더 일상적인 요인들과 관련이 깊었습니다.모든 연구에서 공통적으로 지목하는 위험 요소는 비만, 붉은 육류 섭취, 가공식품 섭취입니다. 비만인 경우 정상 체중 대비..

얼마 전 친구에게 어머니가 대장암 진단을 받으셨다는 이야기를 들었습니다. 평소 건강하게 지내시던 분이었기에 처음엔 말이 귀에 잘 들어오지 않을 정도였습니다. 대장암은 국내 암 유병률 2위, 전체 암 사망의 11%를 차지하는 무거운 질환입니다. 그 이야기를 듣고 나서 저도 처음으로 대장암을 '남 일'이 아니라 '제 일'로 들여다보게 됐습니다. 대장암 위험신호, 생각보다 훨씬 가까이 있었습니다친구 어머니는 가끔 변비가 있었지만 대수롭지 않게 넘기셨다고 합니다. 제가 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 막연히 대장암은 심한 혈변이나 극심한 복통 같은 뚜렷한 신호가 먼저 온다고 생각했거든요.실제로 대장암은 1기와 2기 초반까지는 특별한 증상이 없는 경우가 대부분입니다. 증상이 나타날 때는 이미 상당히 진행된 뒤인 ..

솔직히 저는 췌장암 환자에게 특별한 음식이 따로 있다고 철석같이 믿었습니다. 친구 아버지가 췌장암 3기 진단을 받으셨을 때, 친구는 차가버섯이며 영지버섯이며 몸에 좋다는 걸 닥치는 대로 사다 드렸다고 했습니다. 그런데 정작 돌아온 현실은 달랐습니다. 아버지는 입맛이 없어서 몇 숟가락도 채 드시지 못했고, 챙겨드린 음식은 고스란히 남았습니다. 췌장암 환자의 식습관, 진짜 중요한 게 무엇인지 친구의 이야기를 통해 다시 생각하게 됐습니다. 일반식이 정답이었습니다친구가 처음에 가장 많이 했던 일이 이른바 '항암 식품' 검색이었습니다. 브로콜리, 토마토, 양배추즙, 차가버섯 추출액까지 종류도 다양했습니다. 저도 옆에서 "그거 좋다더라"를 거들었으니, 솔직히 제가 부추긴 셈이기도 합니다.그런데 병원에서 영양 상담을..

솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 친구 아버지가 수술도 마치고 항암도 끝냈는데 재발했다는 말을 듣고서야 저도 제가 얼마나 막연하게 생각하고 있었는지 깨달았습니다. 치료가 끝나면 다 끝난 줄 알았거든요. 근데 췌장암은 수술 후 관리가 치료 자체만큼이나 중요한 암이었고, 재발 시기까지 어느 정도 예측 가능하다는 사실이 저를 꽤 오래 붙잡았습니다. 췌장암 수술 후 생존율, 숫자를 직접 보니 달랐습니다일반적으로 수술에 성공하면 상당 부분 안심해도 된다고 알려져 있는데, 제가 직접 췌장암 관련 임상 데이터를 찾아보니 생각보다 훨씬 냉정한 숫자들이 나와 있었습니다.췌장암에서 수술이 가능하다는 것은 임상적으로 1기 또는 2기에 해당한다는 의미입니다. 여기서 '병기(Staging)'란 암이 얼마나 진행되었는지를 나타내는..

췌장암 3기라는 말을 들으면 대부분 "수술부터 해야 하지 않나?"라고 생각합니다. 저도 그랬습니다. 그런데 친구 아버지의 치료 과정을 가까이서 지켜보면서, 그 전제 자체가 틀릴 수 있다는 걸 처음 알게 됐습니다. 3기인데 수술을 못 한다. 이 말이 처음엔 포기처럼 들렸는데, 실제로는 전혀 다른 이야기였습니다. 수술불가 판정, 치료 포기가 아니었다얼마 전 친구와 점심을 먹다가 아버지의 췌장암 3기 진단 이야기를 들었습니다. 친구는 처음에 3기면 수술만 잘하면 된다고 생각했다고 했습니다. 저도 솔직히 그 말이 당연하게 느껴졌습니다. 그런데 추가 검사 결과, 암이 주변 혈관과 너무 가까워 바로 수술에 들어가기 어렵다는 설명을 들었다고 했습니다.일반적으로 암이 3기라고 하면 전이는 없지만 수술로 제거할 수 있는..

얼마 전 친구를 오랜만에 만났다가 예상치 못한 이야기를 들었습니다. 친구 아버지가 췌장암 3기 진단을 받으셨다는 것이었습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 밝고 건강해 보이시던 분이라 더 그랬는지도 모르겠습니다. 친구는 집에 돌아오자마자 생존율을 검색했는데, 숫자들이 오히려 더 무섭더라고 했습니다. 저도 그 이야기를 들으면서 생존율이라는 숫자가 환자와 가족에게 얼마나 무겁게 다가오는지를 처음으로 실감했습니다. 진단 — "3기"라는 두 글자 앞에서친구 아버지는 처음에 피로감과 소화불량으로 동네 병원을 찾으셨다고 합니다. 제가 그 이야기를 들었을 때 솔직히 처음엔 '그 정도 증상으로 췌장암이 발견되나' 싶었습니다. 그런데 알고 보니 췌장암은 초기에 뚜렷한 자각 증상이 거의 없어서 대부분 3기 이후에 발견..

췌장암 1기 발견율이 겨우 1%라는 사실을 처음 들었을 때, 솔직히 실감이 나지 않았습니다. 그런데 친구 아버지가 실제로 그 1%에 해당하는 사례가 되면서, 저도 췌장암이라는 병을 완전히 다르게 보게 됐습니다. 초기에 발견했으니 치료도 간단할 거라고 막연히 생각했는데, 실제 과정은 제가 알던 것과 많이 달랐습니다. 췌장암 조기발견이 이렇게 어려운 이유암 진단을 받은 사람의 이야기를 들을 때, 저는 늘 "왜 더 일찍 발견하지 못했을까"라는 생각을 먼저 했습니다. 그런데 췌장암을 공부하고 나서야 그 질문이 얼마나 무지한 것이었는지 알게 됐습니다.췌장은 위장 뒤쪽 깊숙이 자리 잡고 있어서 초음파로도 잘 보이지 않는 장기입니다. 더 큰 문제는 초기 증상이 거의 없다는 점입니다. 실제로 췌장암 환자의 상당수가 처..

수술만 하면 암을 이길 수 있다고 생각했습니다. 그런데 친구 아버지의 췌장암 진단 소식을 들으면서 그 생각이 완전히 흔들렸습니다. 췌장암은 수술 여부를 결정하는 것부터가 이미 쉽지 않은 싸움이었고, 치료의 과정은 제가 막연히 상상했던 것보다 훨씬 복잡하고 긴 여정이었습니다. 수술만 하면 낫는다는 생각, 왜 췌장암 앞에서 무너지는가췌장암이라는 단어를 들으면 많은 분들이 "수술로 떼어내면 되는 것 아닌가"라고 생각하는 경우가 많습니다. 저도 솔직히 그쪽에 가까운 사람이었습니다. 그런데 친구의 이야기를 들으면서, 그리고 이후 자료를 찾아보면서 췌장암은 그 구조 자체가 다르다는 것을 알게 됐습니다.췌장은 위 뒤쪽 복강 깊숙한 곳에 자리 잡고 있습니다. 인슐린 같은 호르몬을 분비하는 내분비 기능과 소화액을 만들어..

솔직히 저는 췌장암이 "걸리면 끝"이라는 막연한 공포만 있었지, 왜 생기는 병인지는 제대로 생각해본 적이 없었습니다. 그런데 얼마 전 친구의 아버지가 췌장암 진단을 받으셨다는 이야기를 듣고 나서, 처음으로 이 병의 원인을 제대로 찾아보게 됐습니다. 알면 알수록 단순히 정보 문제가 아니라 감정이 얽힌 이야기라는 걸 깨달았습니다. 췌장암이 보내는 위험신호, 저는 몰랐습니다친구에게 아버지 이야기를 처음 들었을 때, 제가 가장 먼저 한 말은 "근데 증상이 있지 않았어?"였습니다. 그랬더니 친구가 씁쓸하게 웃으며 말했습니다. "있긴 했는데, 그게 췌장암 신호인 줄은 몰랐지."췌장은 위 뒤쪽, 척추 바로 앞 후복막강(後腹膜腔)에 위치한 장기입니다. 여기서 후복막강이란 복막 뒤쪽 깊숙한 공간을 의미하는데, 쉽게 말해..

친구 아버지가 췌장암 진단을 받으셨다는 말을 들은 날, 저는 솔직히 처음엔 멍했습니다. 평소 건강하게 지내시던 분이었거든요. 췌장은 간처럼 수치로 티가 나지 않고, 위처럼 속이 쓰리다고 신호를 보내지도 않습니다. 몸 가장 깊숙이 숨어서 묵묵히 일하다가, 탈이 났을 땐 이미 늦은 경우가 많은 기관입니다. 그 사실을 이번에 처음으로 제대로 실감했습니다. 췌장 기능, 체장이 뭘 하는 기관인지...친구가 아버지 진단 이후 병원에서 들은 이야기를 전해줬을 때, 저는 한 가지 질문이 머릿속에서 떠나질 않았습니다. "췌장이 대체 뭘 하는 기관이길래?" 그동안 췌장은 그냥 당뇨랑 관련 있는 어딘가쯤으로만 막연하게 알고 있었거든요.췌장은 크게 두 가지 일을 합니다. 하나는 소화 효소 분비, 다른 하나는 혈당 조절입니다...