40대 중반에 오른쪽 어깨를 들어올릴 때마다 찌릿한 통증이 생기기 시작했습니다. 처음엔 근육이 뭉친 거겠지 싶었는데, 결국 자다가 통증에 깨는 지경이 됐고 병원에서 어깨 충돌 증후군 진단을 받았습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 주사와 물리치료를 받은 지 2년이 지난 지금도 통증이 완전히 사라지지 않아, 왜 이렇게 낫지 않는 건지 제대로 파헤쳐봤습니다. 어깨 충돌 증후군, 그 배경20대, 30대 때는 농구를 꽤 즐겼습니다. 점프슛, 레이업, 패스 동작을 반복해도 어깨가 아프다는 생각을 해본 적이 없었습니다. 그랬던 제가 40대 중반이 되면서 오른쪽 어깨를 머리 위로 드는 단순한 동작에서 통증을 느끼기 시작한 겁니다.처음엔 대수롭지 않게 넘겼습니다. 무거운 걸 들다가 근육이 놀란 거겠지 했는데, 어느..

계단을 내려가다 한쪽 무릎이 갑자기 '이건 아니다' 싶을 만큼 아팠던 날이 있었습니다. 저는 그날 처음으로 무릎 통증을 제대로 마주했습니다. 무거운 짐을 옮기는 일을 하다 보니 무릎이 좀 아픈 건 당연한 거라고, 쉬면 나아지겠거니 하고 몇 달을 넘겼는데 결국 병원에서 "조금만 더 늦었으면 수술이었다"는 말을 들었습니다. 관절 통증을 참는 게 얼마나 위험한 일인지, 그리고 아플수록 오히려 움직여야 한다는 역설이 왜 의학적으로 맞는 말인지 제 경험과 함께 풀어보겠습니다. 관절액이 멈추면 연골이 굶는다아플 때 가장 먼저 드는 생각은 "일단 쉬자"입니다. 저도 그랬습니다. 무릎이 시큰거리면 최대한 앉아서 버티거나 누워있었는데, 그게 오히려 상태를 악화시키고 있었다는 걸 나중에야 알았습니다.관절 연골에는 혈관이 ..

섬유근육통 환자는 일반인 대비 신체적 학대 경험이 3배, 어린 시절 트라우마가 있으면 성인 발병률이 2배 이상 높다는 연구 결과가 있습니다. 저도 이 병을 직접 겪기 전까지는 "도대체 왜 이렇게 여기저기 아프지?"라는 말 밖에 못 했습니다. 피검사엔 아무것도 안 나오는데 이불 하나 발로 들어올리지 못해 소리를 지르던 아침을 경험하고 나서야, 이 병이 얼마나 정교하게 몸 전체를 망가뜨리는지 실감했습니다. 섬유근육통이란 무엇인가, 진단이 왜 이렇게 늦어지나섬유근육통은 단순한 근육통이 아닙니다. 몸 전체에 걸친 광범위한 통증, 아무리 자도 개운하지 않은 수면 장애, 집중력과 기억력이 눈에 띄게 떨어지는 인지 기능 저하, 그리고 우울감까지 동시에 찾아오는 복합 질환입니다. 여기에 소화불량, 두통, 이명, 방광 ..

아내가 피아노를 전공했다는 이유로, 손가락 관절이 아픈 걸 저도 아내도 그냥 "직업병이겠지"라고 넘겼습니다. 그런데 6개월이 지나도 나아지지 않고 오히려 나빠지던 날, 처음으로 류마티스 관절염이라는 단어를 들었습니다. 퇴행성 관절염과 류마티스 관절염, 이 두 가지를 같은 병으로 생각하는 분들도 많은데, 저처럼 그 차이를 모른 채 방치하면 생각보다 훨씬 무서운 결과로 이어질 수 있습니다. 왜 면역이 문제라는 걸까요처음 류마티스 관절염이라는 말을 들었을 때, 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 관절이 아프면 당연히 많이 써서 닳은 것 아닌가 싶었거든요. 그런데 류마티스 관절염은 자가면역질환(autoimmune disease)입니다. 여기서 자가면역질환이란, 우리 몸의 면역 세포가 외부 침입자가 아닌 자기 자신의..

피아노를 전공한 아내가 아침마다 손가락이 끊어질 것 같다고 했을 때, 저는 그냥 직업병이려니 했습니다. 그런데 병원에서 돌아온 진단은 퇴행성 관절염이었고, 제가 너무 오래 방치하게 둔 것 같아 한동안 자책했습니다. 손가락 관절염은 단순한 통증으로 끝나지 않습니다. 방치하면 관절 변형과 악력 저하로 이어지는, 생각보다 훨씬 진지하게 봐야 할 질환입니다. 발병 원인솔직히 저도 처음엔 그렇게 생각했습니다. 피아노를 오래 치면 손이 좀 아픈 게 당연한 거 아닌가 하고요. 그런데 공부를 해보니 수부 퇴행성 관절염(手部 退行性 關節炎)은 단순히 "많이 써서" 생기는 것만은 아니었습니다. 여기서 수부 퇴행성 관절염이란, 손과 손가락 관절의 연골이 점진적으로 닳아 없어지면서 통증과 변형이 생기는 질환을 말합니다.특히 ..

면역력은 무조건 높일수록 좋다고 생각하셨나요? 저도 그렇게 믿어왔는데, 그게 오히려 문제가 될 수 있다는 걸 알고 꽤 당황했습니다. 40대 중반을 넘기면서 몸 여기저기가 삐걱거리기 시작했고, 어머니의 한마디가 계기가 되어 만성 염증을 제대로 들여다보게 됐습니다. 암, 심장 질환, 당뇨, 관절염, 치매까지 — 이 무거운 질병들이 전부 만성 염증과 연결되어 있다는 사실이 저를 행동하게 만들었습니다. 장내 미생물이 무너지면 면역도 무너집니다병원에서 의사에게 직접 들은 말이 꽤 충격이었습니다. 백세 시대의 5대 질환으로 꼽히는 암, 심장 질환, 당뇨, 관절염, 치매가 모두 만성 염증과 깊은 관련이 있다는 것이었습니다. 그 말을 듣고 나서야 이걸 진지하게 공부해야겠다는 생각이 들었습니다.여기서 만성 염증이란 급성..

어머니가 "요즘 말하다가 단어가 갑자기 생각이 안 난다"고 하셨을 때, 저는 그게 단순한 건망증이 아닐 수 있다는 걸 직감했습니다. 병원에서 치매 초기 단계라는 말을 들은 그날부터, 저는 뇌 건강이라는 주제를 처음으로 제 일처럼 파고들었습니다. 식단 하나를 바꾸는 것이 이렇게까지 큰 의미를 가질 수 있다는 걸, 솔직히 그전까지는 전혀 몰랐습니다. 4주 식단 플랜, 직접 짜보니 이런 순서였습니다어머니 진단 이후 제가 가장 먼저 한 일은 식단 기록이었습니다. 병원 선생님도 먹은 음식의 종류와 시간을 적어오라고 하셨는데, 막상 써보니 어머니의 하루가 흰쌀밥과 국 위주로 거의 고정돼 있었습니다. 단순 당(Simple Carbohydrate) 위주의 식사였던 거죠. 단순 당이란 소화 속도가 빨라 혈당을 급격히 올..

하루 6시간 자면 충분하다고 생각하셨습니까? 저도 그렇게 믿었습니다. 그런데 수면 전문의들이 말하는 실제 데이터는 정반대였습니다. 아내의 얼굴이 너무 안 좋아 보여서 이유를 물었을 때 "잠을 못 잔다"는 대답을 듣고서야 저는 잠이 얼마나 심각한 문제인지 처음 실감했습니다. 그날 이후 제가 직접 공부하고 병원에 함께 다니며 확인한 것들을 정리했습니다. 만성수면부족, 밤새 못 자는 것보다 더 나쁠 수 있습니다밤을 꼴딱 새우면 다음날 멍하고 판단력이 흐려지는 건 누구나 압니다. 그런데 매일 6시간씩 자는 것이 오히려 더 위험하다는 사실은 잘 모르시는 분들이 많습니다. 저도 처음엔 "6시간이면 적당히 자는 거 아닌가"라고 생각했으니까요.만성수면부족(Chronic Sleep Deprivation)이란, 단 하루 ..

솔직히 저는 잠 때문에 힘들다는 사람이 이해가 안 됐습니다. 피곤하면 눕는 순간 잠들던 사람이었으니까요. 그런데 아내가 새벽 3시까지 뒤척이다 겨우 잠들고, 자다가 깨서 다시 못 든다는 말을 반복할 때까지도 저는 "스트레스 때문이겠지"라고 가볍게 넘겼습니다. 그 판단이 틀렸다는 걸, 병원 의자에 앉고 나서야 알았습니다. 불면증, 이 정도면 병원 가야 할까?아내가 잠들기 힘들다고 처음 말했을 때, 저는 운동이 부족해서 그런 거라고 생각했습니다. 그래서 저녁 식사 후에 같이 산책도 하고, 가벼운 러닝도 시작했습니다. 실제로 몸이 피로해지면 잠이 오겠지 싶었거든요.그런데 상황은 나아지지 않았습니다. 새벽 3시까지 뒤척이다 겨우 잠들면, 자는 중간에 또 깨고, 아침에 일어나면 한숨도 못 잔 것 같다는 말이 반복..

어머니께서 어느 날 조용히 물건을 자꾸 잊어버린다고 하셨을 때, 저는 솔직히 처음엔 그냥 나이 탓이려니 했습니다. 그런데 지인의 한마디에 아차 싶어 병원에 모시고 갔더니 치매 전단계 진단이 나왔습니다. 그때부터 뇌에 좋은 운동을 찾아 공부하기 시작했고, 결국 어머니 손에 수영복을 쥐여 드렸습니다. 수영이 단순한 운동을 넘어 뇌에 어떤 영향을 주는지, 제가 공부하고 경험한 내용을 정리해 봤습니다. 피로해소, 쉬는 것보다 수영이 나은 이유피곤한데 무슨 운동이냐고 느끼는 분들 심정, 저도 충분히 압니다. 어머니도 처음엔 "운동할 기운도 없다"라며 손사래를 치셨으니까요. 그런데 공부를 해보니 수영은 오히려 피로를 줄여주는 운동이라는 연구 결과가 있었습니다.실제로 만성 피로 증후군(Chronic Fatigue S..